Nach seinem Sieg in seinem ersten Jahr in der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft feiert „The Maniac“ nun ein weiteres Comeback – diesmal in der MotoGP™! Andrea Iannone (Team GoEleven) wird Fabio Di Giannantonio beim Ducati-Team Pertamina Enduro VR46 für die Runde der MotoGP™-Saison 2024 ersetzen, die in Sepang in Malaysia stattfindet. Es wird Iannones erster Auftritt seit dem Großen Preis von Australien 2019 auf Phillip Island sein, wo er für Aprilia in Führung lag, bevor er den Rest der Saison aussetzte und seine vierjährige Sperre begann. 

Iannone ist in der MotoGP™ kein Unbekannter, da er dort von 2005 bis 2019, also sein gesamtes professionelles Rennfahrerleben lang, Rennen gefahren ist. Er gewann in der 125ccm-, Moto2™- und MotoGP™-Klasse und beendete die Siegesserie von Ducati mit einem Sieg auf dem Red Bull Ring in Österreich. Iannone wechselte zu Suzuki, wo er 2017 und 2018 Podestplätze erreichte. 2019 war ein schwieriges Jahr bei Aprilia, in dem er nur drei Top-Ten-Platzierungen und einen sechsten Platz in Australien erreichte. 

Nach seiner vierjährigen Sperre kehrte die Nummer 29 wieder auf die Rennstrecke zurück und stahl in der World Superbike sofort allen die Show. Er holte sich den ersten Holeshot der Saison 2024 und stand bei seinem Debüt auf dem Podium. Es folgten vier weitere Podestplätze, darunter ein sensationeller Sieg im MotorLand Aragon, womit er der achte verschiedene Sieger des Jahres 2024 und der 19. wurde, der sowohl in der MotoGP™ als auch in der WorldSBK gewann. Als Achter in der Gesamtwertung der Meisterschaft wird Iannones Rückkehr in die MotoGP™ für das Ducati-Team von Valentino Rossi keine Erwartungen wecken.

Vor dem vorletzten MotoGP™-Rennen des Jahres und seinem ersten seit über fünf Jahren sagte Iannone: „Es ist aufregend, das Motorrad des Weltmeisters zu fahren. Die MotoGP™ ist das technologischste und leistungsstärkste Motorrad. Ich fühle mich geehrt, dass sie an mich gedacht haben, und ich hatte das Gefühl, dass ich diese Gelegenheit sofort annehmen musste, sobald sie mir angeboten wurde. Die Herausforderung ist sicherlich verrückt, komplex und anspruchsvoll, da ich seit Jahren kein Motorrad dieser Kategorie mehr gefahren bin und keine Tests oder ähnliches gemacht habe. Ich freue mich, mit Ducati und dem Pertamina Enduro VR46 Racing Team zusammenarbeiten zu können, sowohl wegen des sehr hohen Niveaus als auch wegen der langjährigen Freundschaft. Ich danke Valentino Rossi, Alessio Salucci, Pablo Nieto, Gigi Dall'Igna, Claudio Domenicali und Mauro Grassilli.“

Alessio Salucci, der Direktor des Pertamina Enduro VR46 Racing Teams, hieß Iannone mit offenen Armen im Fahrerlager willkommen: „Ich freue mich sehr, bestätigen zu können, dass Andrea mit unseren Farben auf der Ducati Desmosedici GP fahren wird. Zunächst einmal hat Andrea gezeigt, dass er in Topform ist. Er hat die WorldSBK-Saison auf einem Höhepunkt abgeschlossen und ist Ducati immer treu geblieben. Er ist ein guter Freund der VR46-Familie, sowohl meiner als auch Vales. Wir freuen uns sehr, ihn im Pertamina Enduro VR46 Racing Team willkommen zu heißen und ihn wieder auf einem MotoGP™-Motorrad zu sehen; das ist eine wirklich großartige Geschichte! Gleichzeitig wünschen wir Fabio viel Glück, da er sich diese Woche einer Schulteroperation unterziehen wird und wir können es kaum erwarten, ihn 2025 wieder auf der Strecke zu sehen.“

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